1962年10月11日，梵二会议如期召开，到会的主教计2500名，（参加梵一公议的主教为700名，参加特利腾公会议的主教为169名），另有不少著名的神学家作为枢机、主教们的顾问或圣座特邀的专家，这儿只举几位享有国际威望的学者如DE LUBAC， CHENU， CONGAR，RAHNER，SCHlLLE-BEECKX，这儿又得提出两位初露头角年仅三十余岁的德国神学专家，即孔汉思和拉辛格，两人同心协力为大会做出不少贡献，会后两人分道扬镳，愈走愈远，前者由于思想激进，被前任教宗禁止在教会大学内任教，后者升为主教、枢机，被召至罗马升为原名圣职部后改名为信理部部长达25年之久，最后登上了教宗宝座，取名本笃十六世。

会议筹备会也邀请了其它宗教的领袖参加。

开幕日举行了隆重的宗教仪式，除了拉丁文也采用了希腊文，有八十五个国家的代表团到会祝贺，若望第二十三世主持了开幕礼，结束前，教宗致辞，他强调这次会议是牧灵性质，不是为讨论哪一端基本要理，他说这项工作是神学家的事，用不到召开一次公会议，他说教会需要AGGlORNAMENTO即有所改革，他希望教会少用豪华的排场，摒弃高高在上的官僚主义作风，要眼光向下，为群众服务，要用更有效的方法，用现代人的语言，用现代人能听懂能接受的方式方法来表达、传播亘古常新的真理。他强力推动改革，但出于他的谦逊，出于他的开放精神，他不想涉及改革的细节，更不想规定什么限制。

开幕礼后，筹备委员会给与会者分发圣职部和在罗马的神学家们准备的资料及由著名的保守派耶稣会士TROMP（特龙普）等所起草的文件和讨论提纲以及各种委员会与委员名单，他们希望主教们在此基础上讨论，作些修改即可成为大会的决议。

出乎他们意料之外的，才开始讨论，法国一位老枢机（1930年即被升任枢机，数他资格最老）里尔的主教ACHlLL  LIENART（阿希尔·利埃纳尔）站出来说：“我们来这里讨论教会面临的重要问题而提出切实的解决措施，我们不是来聆听、举手、鼓掌、走过场的，我们不接受这些草案，我们不做橡皮图章，我的发言代表整个法国天主教会。”他的发言得到热烈的鼓掌声，接着德国、比利时等国的枢机发言赞同LlENART的立场，筹备会被迫接受LlENART的建议，收回了那些文件以及拟定的各委员会和小组名单，让大会自己重起炉灶，是这位老枢机纠正了公会议的进行方向。

会议共开了四个阶段，一百六十八场会议。发表了十六项文献，其中包括：四个宪章（Constitutions）、九个法令（Decrees）、三个宣言（Declarations）：