天主子民的教会深刻地意识到，处在日新月异变化的社会中，教会不能独善其身，还应关心社会。为此，2005年5月，天主教上海教区决意成立“光启社会服务中心”筹备小组，以科学先驱上海教区的奠基人徐光启的名字命名，并奉徐光启及其孙女徐甘地大为中心主保，旨在弘扬光启精神，服务社会，传递主爱。教友们也主动自发地献出自己的爱心、经济和才能做义工，无偿奉献，利用自己生活在社会上，与周围近人接触的便利，努力使自己成为“地上的盐、世界的光”，以言以行为基督的福音作见证。光启社会服务中心有三个主要项目及其它的特别项目：一、助学。二、敬老。三、关心外来务工人员。四、其它项目。如紧急救灾、捐助医疗物资等。