基督徒的诫命(6)--身后大事
前 言
死亡是人生必经的旅程，直到今日，世界上仍未找到一个不会死的人。说来奇怪，既然人人都会死，为甚么对死亡的来临如此的惧怕？难道，人死了就能一了百了地结束一切？在天主教的亡者弥撒中，有一段祈祷词是这样的：“主，为信仰你的人，生命只是改变，并非毁灭；我们结束了尘世的旅程，便获登永远的天乡。”究竟基督徒对死亡的看法是怎样的呢？所谓天堂、地狱又是些怎样的地方？
死亡的事实
虽然我们从未死过，但我们却见到死亡在自己的亲友中发生了。所以，从来没有人怀疑自己也会死去的事实；只是，不知道死亡何时会降来。圣经中要人准备死亡的来临。耶稣比喻死亡的来临，如同盗贼一般，当人不留意、毫无准备时它就降来。所以耶稣说：“你们要醒寤，因为你们不知道：在那一天你们的主人要来……” (玛 24：42) 换言之，我们千万别以为未来日子长得很，因为主的日子突然间便来了。但是，却又不必害怕这一天，只要我们常常有备而战地善度生活，作好一切准备，如同忠仆般等候主人回家：“把你们的腰束起，把灯点着；应当如同那些等候自己的主人由婚筵回来的人，为的是主人来到，一敲门，立刻就给他开门。”(路 12：35-36) 因此，死亡不足畏，我们当害怕的是自己能否常常善度生活？
身后大事
我们相信死亡并非生命的毁灭，而是另一个生命的开始，因为信主的人，在领受圣洗时，已皈依基督，和他同死共生。基督确实死了，又在第三日复活过来。所以，我们也相信有一天，所有相信主的人也和基督一同复活，进入永生。耶稣自己亦多次告诉人们说：“我就是复活，就是生命，信从我的，即使死了，仍要活着，凡活着而信从我的人，必永远不死。”(若 11：25) 当时，耶稣是在复活拉匝禄之前说这句话的，他要人知道他掌握了生命的权柄。他既可以使所死去的拉匝禄复活过来，同样亦可以在将来使所有死去的人复活。总之，人类的得救，生命与复活都是和基督分不开的，是在他内完成的。所以，我们相信，现时的死，只是短暂的期待时刻，因为有一天，所有人都要复活过来。
n 世界末日
所谓世界末日，是指天父决定的日子一到，世界的历史便即告结束，基督会再次来临；所有死去的人，都要复活接受审判。耶稣对这日子的来临，亦有以下的描写：“那时，人子的记号要出现天上；地上所有的种族，都要哀号，要看见人子带着威能和大光荣，乘着天上的云彩降来。”(玛 24：30) “人子”是耶稣对自己的自称，我们称世界末日的时刻为“基督的第二次来临”，因为他的第一次来临是他在白冷的诞生；第二次再来我们又称之为“基督的光荣重临”，因为他要来主持审判，以审判者的身分重临。我们曾多次用“主的日子”来形容此时刻，是因为无人知道是在什么时候会发生，只有天主才知道那日期。
n 公审判 (玛 25：31-46)
当基督光荣再来时，他坐在宝座上审判全人类，他以爱人的行为作为审判的准则，把善人和恶人分开，宣判各人应得的赏报或惩罚。
世界末日的公审判，可以说是耶稣全部救赎工程的圆满结束。在达尼尔先知书中预言说：“那时，你的人民，凡是名录在那书上的，都必得救。许多长眠于尘土中的人，要醒起来：有的要入于永生，有的要永远蒙羞受辱。”(达 12：1-2)
审判的时刻固然要来临，然而却不必只着眼于自己一生中的过失，天主虽是至公义的天主，但也是疼爱我们的慈父。祂看到我们的过失，但更喜欢去看我们的努力、我们的善行和我们悔改的心。为每一个人来说，死亡的时刻就是我们看清自己的良心，毫无遮掩，毫无借口地与天主面对面算账的时刻。圣保禄劝告我们说：“我在良心上虽然自觉无愧，但也不能就此认为清白无辜，因为审判我的是天主，所以你们在时期没有来到以前，对人不要论断，直到主来临之日为止；祂要将隐藏在黑暗中的事大白于世，并将人心里的计谋显露出来，如属善良，那时每个人都要从天主那里受到应得的赞扬。”(格前.4：4-5)
n 私审判
是在公审判之前，人死后，要独自在天主台前，接受审判，论功受赏，论罪受罚的时刻。
永生与永罚
天堂和地狱，好象两个极端的对立，因为我们常说：上天堂、下地狱，究竟天堂和地狱在那里，是个怎样的地方？是否有其特别的意义？
n 天堂
耶稣没有直接谈“天堂”的事，不过他常提及天国，他宣讲的内容就是有关天国的道理，他说过：“不是凡向我说‘主啊！主啊！’的人，就能进天国，而是实行我在天之父的旨意的人，才能进去。”(玛 7：21) 所谓获得天国、上天堂，莫非是指人在死后能停留于一个美好的境界，享受永恒的福乐。这个永福之境就是：“天主为爱他的人所准备的，是眼所未见，耳所未闻，人心所未想到的。”(格前2：9)所以，没有人实际经验过天堂的福乐。不过，耶稣披露过一点：“复活的时候，也不娶也不嫁，好象在天上的天使一样。”(玛.22：30) 意思是说，那时候，人不再有任何物质上的需要，再不受到肉身的限制，完全自由自在地共享相爱相亲的时刻。由此可知，天堂不是一个地方，是一种“幸福状态”；天堂也不是此世延续不休、无苦舒适的生活，而是分享天主的光荣，与基督一齐参与永恒无穷的天主的生命。
n 地狱
天堂是一个“幸福状态”，地狱便是一个“受苦状态”。任何人都同意，罪恶是该受惩罚的。耶稣形容那些犯了罪的人受审时所遭的处罚：“可咒骂的，离开我，到那给魔鬼和他的使者预备的永火里去罢！”(玛 25：41) 离开天主，见不到天主的面，是人最大的惩罚，他们的痛苦在于失去天主的爱，永远生活于失望和悔恨之中。
n 炼狱
要得到天堂的“幸福状态”，人本身要毫无瑕疵，完全清白才可进入“天堂”，假若我们爱天主，却因一时的软弱而有时候做了些少相反祂的爱的事时，该怎么办？首先，我们要先行净化自己，做弥补的工作。在这净化的时期称之为「炼狱」。炼狱实在是善人作补赎洗净自己灵魂的地方，也就是说为生前所犯的过失作赔补。
教会鼓励教友为炼狱灵魂代祷，因着彼此同属一个家庭，所以应为炼狱中的弟兄姊妹祈祷，使他们早日进入天国。因此，当我们为已亡的兄弟姊妹代祷时，就是为在炼狱中的亡者，而非指被关在地狱中的人。
新天新地
基督建立的天国，是一个正义、仁爱、和平的世界，一切痛苦、死亡、悲伤、哀号都会过去。现时我们所见到的有形的宇宙会完结，而出现一个新天新地。依撒意亚先知预言说：“看，我要创造新天新地，先前的不再被记忆，不再被关心。人们都要因着我所造的，而永远喜悦快乐，因为，我要造一座令人喜悦的耶路撒冷，一个令人欢乐的百姓。”(依65：17-18) 这种新天新地将来怎样实现，我们无法知道，只知道那是一种圆满无缺的境界，圣若望给我们预示了一点点：“我看见了一个新天新地，这就是天主与人同在的圣地，他要同他们住在一起；他们要作他的人民，他亲自要‘与他们同在’，作他们的天主；他要拭去他们眼上的一切泪痕；以后再也没有死亡，再也没有悲伤，没有哀号，因为先前的都已过去了。那位坐在宝座上的说：看，我已更新了一切。”(默 21：1-5) 这是一幅清晰的图像，是基督(坐在宝座上的)更新了一切，给世界一个新景象。
上述的情况，我们究竟要等多久？是否垂手可得？到了那一天，便完成一切？不是，为准备这新天新地的来临，我们可以献出力量，使这个日子预早临现于这个世界上。我们常听说：“天国(新天新地)已临现于世上，不过尚未圆满。”这“圆满”的时刻，只有天主知道，就是基督再来的时刻。现时已“临现”的境界，是指当我们生活在爱中，在彼此宽恕、关怀下，缔造一个正义、和平的社会时，这就是“新天新地”临在的标记。因此，如果能够推动更多人去建设世界，去爱人类时，我们便真的将天国带给更多的人了。
结语
“身后大事”，顾名思义的是死后的事，可以说不必现在操心。然而，这死后的结果，却与生前的生活有着莫大的关系，同时更影响到人一生的做人目标。因此，人不得不努力去寻找真理和生活的意义了。这一套“教义函授”课程，就是为此目的而编写的。现在全部课程已结束，盼望它能给你提供一些资料来解答人生和信仰的问题。但是，这只是个极其初步的接触而已。对于信仰生活所引起的其它实际疑问，我们还是需要一些有经验的过来人的帮助，才能更清晰明白。如果这套教义课程，能启发起你对宗教信仰研究的一点兴趣，请立即与我们联络。
撮要
n 死亡是一个人生必要面对的事实。耶稣比喻死亡如盗贼般，在人不知不觉间突然而至，用意是要人随时准备，度一个有意义的人生。
n 私审判是人死后独自到天主台前所受的审判，公审判是在世界末日时，所有人类一齐在天主面前接受的审判。
n 天堂和地狱是指两个不同的境界：天堂是个幸福之境，人能面对天主，分享祂的光荣、永恒的生命。地狱是个受苦的境界，人不能见到天主，失去永生福乐。
n 新天新地，是耶稣第二次再来时，带给人类的圆满无缺的幸福；是个天主与人同在的圣地。但这新天新地，我们可以在今世生活中经验到她的存在，只是尚未圆满吧了。
讨论、反省
—— 有想过自己会死去吗？有什么感受？
——当见到自己的亲友去世后，有否想过：这是暂时的离别，将来会再见到他们的。
基督徒的诫命(6)--身后大事习作
甲、填充题 (请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一)基督徒不应惧怕死亡，因为死亡 ，而是 。基督死了，但在第三天 ，我们也相信自己会和基督 ， 。
(二)耶稣审判人时，会按照人生前的 行为做准则：有功的 ；有过的 。
(三)炼狱是善人 的地方。教会鼓励教友为 祈祷，为使他们早日得享永福。
(四)圣若望所看见的新天新地，就是 的圣地，在那里没有 、没有 、没有 、没有 ，因为一切都过去了。
(五)现世的人可以使天主之国(新天新地)早日临于世，只要我们生活 ，在 下，缔造一个 、 的社会时，这就是新天新地临现世上的标记。