50．“伊甸园”是怎样回事？

《旧约·创世纪》中记述说：“上主天主在伊甸东部种植了一个乐园，就将他形成的人安置在里面。上主天主使地面生出各种好看好吃的果树；生命树和知善恶树在乐园中央。有一条河由伊甸流出灌溉乐园，由那里分为四支：第一支名叫丕雄，环流产金的哈威拉全境；那地方的金子很好，那里还产真珠和玛瑙；第二支河名叫基红，环流雇士全境；第三支河名叫底格里斯，流入亚述东部；第四支河即幼发拉的。上主天主将人安置在伊甸的乐园内，叫他耕种，看守乐园。”园中有一棵生命树，吃了生命树上的果子，可以长生不老；还有一棵分别善恶树，又叫智慧树，吃了它的果子，就有了智慧，能思考问题、分别善恶。从这里我们可以看出：伊甸园是天主为人类始祖准备的一个极乐世界，在这里没有饥饿，没有严寒与酷暑，没有任何危险与灾难，也没有疾病。弱国亚当、厄娃没有违背天主的命令，他们本来可以在伊甸园中永远过逍遥自在、无忧无虑的日子。但是他们却偷吃了“禁果”，犯了罪，被天主逐出了伊甸园。从此伊甸园就对人类关闭了。西方文学作品中往往用“伊甸园”表示人类理想的“乐园”。

51． “天使”是怎么来的呢？

提到天使，在圣经上屡次提起。虽未说明他们受造的过程，却都表示他们为天主所造，比如圣保禄宗徒在致哥罗森书上，论基督为万有的根源与终向说：基督是不可见的天主的肖像，因为在天上和在地上的一切，或是上座者(天使)、或是宰制者(天使)、或是率领者(天使)、或是掌权者(天使)都是在他内受造的，一切都是藉着他并为了他而受造的。

天使是不死不灭的精神体，有理智，有自由意志，没有肉身，没有形象、没有性别。当耶稣同撒都塞人辩论肉身复活时曾说：“人将来复活时也不娶也不嫁，就如天上的天使一样。”。天使虽没有形象，有时却可藉人形显示给人、传达讯息，圣经上这种例子不少，比如天使加俾额尔藉人形显现于圣母、预报耶稣诞生就是。

为什么教会圣像上的天使，左右肩上都长有两个翅膀呢？这是第五世纪时教会画家的创意，象征天使行动敏捷之意，后世画家遂沿袭而行。其实，天使并没有形象或翅膀。

天使的智慧和能力与人相比，比人略高一筹，圣咏上说：“上主!世人算什么?你竟对他眷顾周详，竟使他稍逊于天使，以尊贵光荣作他的冠冕。”。

天使是天主的侍卫和差役，他们的任务可分为下列数项：

一、作天主的侍卫，在天主台前赞颂天主，诚如圣咏上说：“请你们在天上赞美上主!他的诸位天使请赞美他，他的一切军旅请赞美他。”。除赞颂天主外，还要服侍天主，比如主耶稣在旷野斥退魔诱后天使来服侍他，在山园祈祷时天使来鼓励他。

二、作天主的差役，奉天主差遣传达讯息，执行天主所托之事，比如天使奉命显现给亚巴郎，预报五淫城将遭火焚。辣法尔天使奉命陪小多俾亚去讨债。天使奉命显现给匝加利亚，预报圣若翰诞生。天使加俾额尔奉命向圣母预报耶稣诞生。天使奉命向白冷牧人们报告耶稣诞生的喜讯。天使奉命向圣若瑟解释圣母怀孕之事。

三、护守世人，一生不离：天主对每一个人都派遣一位天使保护他，一生不离，称为护守天使。圣咏上说：“他必为你委派自己的天使，在你行走的每条路上保护你，把你托在自己的手掌上，不使你的脚在石头上碰伤。”耶稣劝人勿轻视后生小子为他们立恶表时也说：“你们要小心，不要轻视这些小孩子中的一个，因为他们的天使在天上常见我在天之父的面。”