(2)黄金时代(上承早期教父，下迄451年加采东大公会议)：

1) (米兰通论)(313)正式承认基督宗教存在的权利，也让基督徒可以在完全自由的情况下参与崇拜和敬礼，更为教父文学铺开了通往黄金时代的大道。这是教会首四届大公会议的时代，即第一届尼西亚(325)、第一届君士坦丁堡(381)、厄弗所 (431)和加采东(451)，是一个在基督徒神学里富于建设性和创造性的时代，深入地寻索教会的基本信理 (在东方是圣三论和基督论，在西方则是救援论和教会论) 。不过，这也是一个充满痛苦和争执的时代，教会不幸地一次又一次地受尽亚略主义、多那特主义、摩尼教、白拉奇主羲、阿波林主义、奈斯多利主羲和一性论的打击。

2) 在这光采四射的文学和神学的时刻里，充满着第一流的作家，本文仅列举最著名的几位代表 : 在埃及有反亚略主义者亚大纳修 (Athanasius， 295—373)和反奈斯多利主义者济利禄(Cyril of Alexandria， +444) 。 在小亚细亚触及神学的顶峰的是三位卡帕多细亚人 (Cappadocians)：西泽勒雅的巴西略(Basil， 约329—379) 、纳齐盎的额我略(Cregory 0f Nazianzus，约 329—390)和尼沙的额我略 (Gregory of Nyssa， 约 335— 394) 。

在安提约基学派，最著名的代表是塔尔索的狄奥多 (Diodore of Tarsus ，+394)、金口若望 (John Chrysostom，约 344-407)等。

在西方，领导的人物如下 : 依拉利(Hilary of Poitiers， 约 300— 368) 、 盎博罗 修(Ambrosius， 约339—397) 、 圣经学家热罗尼莫( Jerome， 约 340—420) 及 圣 奥斯 定 (Augustine，354—430）。

(3) 衰落时期(五世纪中叶至七世纪末)：加采束大公会议之后，教父们的蓍作出现了某种程度的衰落，特别由下列二种原因造成：

1) 信仰上的基本问题似乎解决了，神学已经到达了登峰造极的境地。物极必反，不进则退，这是必然的道理。在圣经诠释和理论思辨都转弱的当儿，灵修和崇拜成了注目的焦点。在这情况之下，新颖而富创造力的思想必然减退；传统主义，对从前的依附成了无可避免的事。

2) 政治和文化的因素亦不可忽略：外方民族在西方肆虐，君王权力侵入了东方教会；再加上东西方的分裂，回教文化的层层进军，在在都令教父文学有今非昔比之叹。但话得说回来，这段时期也并非全无可取之处。亚里士多德哲学的应用为中世纪士林哲学作好了准备的功夫，就是这时期的人物也并非全属等闲之辈，如翻译亚里士多德的波哀丢斯(Boethius，480—525)，灵修学大师额我略一世(Cregory I，590—604)等等。不过，无论如何，教父时代终于走到它的尾声了。