教宗方济各3月18日在圣玛尔大之家主持网络直播的弥撒，他在弥撒一开始特别念及因新冠病毒大流行而受苦的人，特别为失去性命的人祈祷。教宗说：“让我们为亡者、那些因病毒而失去生命的人祈祷，尤其为近日去世的医疗人员祈祷，他们在服务病患时献出了自己的生命 ”。

教宗在弥撒讲道中解释当天的经文时说道：“我们的天主是亲近祂的子民的天主，在这艰困时刻，祂要求我们彼此亲近”。教宗接著表示，今天选读的两篇经文都与法律有关，也就是“天主要颁赐给我们的法律”以及“耶稣来是为成全法律” （参阅：申四1，5-9；玛五17-19）。但是其中有一点值得注意，即“天主颁赐法律的方式”。梅瑟说：“有哪个大民族的神这样接近他们，如同上主我们的天主，在我们每次呼求祂时，这样亲近我们呢？”（申四7）。天主以亲近子民的态度赐予他们法律。我们从启示中知道，天主以“父亲般”的方式亲近和陪伴祂的子民。

教宗接著表示，“我们的天主是亲近人的天主，祂与子民同行”。在《出谷纪》中，“天主以云柱和火柱来保护子民，祂与子民同行。上主用自己的双手在石板上写下《十诫》，交给梅瑟，但是没有离去，而是与子民同行，亲近他们。”

天主亲近祂的子民，但是人的回应却是远离天主。教宗说，《创世纪》中提到两种远离天主的态度。首先是亚当和他的妻子的态度：他们躲藏起来。他们躲离天主，因为“他们犯了罪” ，感到“害羞”。换句话说，“罪过使我们躲藏起来，不愿意亲近天主”。另一种远离天主的态度跟杀害弟兄有关（参阅创四9）。这两种态度将天主的亲近加以“删除”，但是“亲近人的天主来到我们当中，居住在我们中间，成为人，成为我们中的一员。祂屈尊就卑为与我们同在、与我们同行，并援助我们”。

教宗表明，“天主接近我们，这一点在耶稣身上也体现出来。天主降生成人，与门徒们在一起直到被钉在十字架上。祂陪伴他们、教导他们，以爱纠正他们”。这种亲近也出现在两位厄玛乌的门徒身上，“耶稣缓慢地走近他们，使他们明了生命和复活的真义。”

“我们的天主是亲近人的天主，祂要求我们彼此亲近，而不是互相远离。在我们面对新冠病毒大流行的危机时刻，祂要求我们更多地体现出这种亲近。为了担心传染，或许我们不能在肢体上有近距离的接近，但是我们可以借由祈祷、或其他形式的帮助来唤醒我们彼此之间的亲近。为什么我们要彼此亲近呢？因为我们的天主是亲近人的天主，祂愿意在我们的生命中陪伴我们。为此，我们不是孤独自处的人，而是彼此的近人”。

教宗最后总结道，“让我们向上主祈求彼此亲近的恩宠”，“有哪个大民族的神这样接近他们，如同上主我们的天主，在我们每次呼求祂时，这样亲近我们呢？”