教宗方济各9月7日下午在马达加斯加首都塔那那利佛的主教座堂接见了该国主教团的成员。教宗指出，牧人好似足球队的守门员，必须知道如何行动，无论生命处在何种情况中，都能从容应对；虽然处在对立的情况中，也要懂得带来和平与希望；他们必须懂得耐心等待自己的工作结出果实；必须懂得分辨圣召，不让豺狼接近羊群，也不要陷入寻求圣召人数的诱惑。

许多人都渴望自己的国家“日益团结和繁荣昌盛，具有稳固的体制”。面对这些渴望，一个“称职的牧人”不能不关心“那些托付给他们的羊群的生命”。

教宗说，“与教会使命相关的先知性幅度要求我们无论在哪里都总是要进行分辨，一般来说，这并不容易。在这层意义上，教会与国家之间进行成熟和独立的合作仍是一项继续不断的挑战，因为彼此勾结的危险从未远离我们，如果我们丧失‘福音的活力’，这个危险就会更大”。如果我们“常聆听圣神不断对教会说的话，我们就能避免这个危险，让福音的酵母发挥作用，在寻求公益上与公民社会进行富有成效的合作”。

马达加斯加是一块“富饶的土地”，人民的生活却“非常贫困”。在这种对立的情况中，主教们必须履行自己的使命，保护“人的生命和尊严”，对抗“不平等”和“贪腐”现象。他们必须是“和平与希望”的播种者，“在依靠自己的努力和个人承诺的同时，也应知道有许多因素必须汇集起来，好使种子发芽、成长，生出麦穗，最后获得丰富的食粮”。

教宗说：“疲惫而忧虑的播种者并不气馁，也不放弃，在出现问题时，更不会烧掉自己的田地…。他懂得等待，而且有信心；他承担自己播种失败的责任，但从不停止爱护自己所照料的田地。即使受到诱惑，也不会退让，不会将田地交给别人。”

教宗表示，“我们主教蒙召在这块土地上撒下信德和望德的种子”，“教会的牧者，考虑到不同范畴的科学的贡献，有权对影响人们生活的所有事物提出看法，因为福传任务指向并要求每一个人的全面成长。我们不可能再声称宗教应只属个人的私生活，或只为准备灵魂升天而存在”（《福音的喜乐》劝谕，182-183号）。

教宗提醒马达加斯加的主教们，“按照天主的心意成为牧人，就该首先选择向穷人宣讲福音”。“穷人如今而且永远都是福音优先选择的对象，向他们不求回报地宣讲福音是耶稣带来的天国的标记”。“我们有一项特殊的义务，就是关爱和保护穷人、边缘者和弱小者、儿童和较脆弱的人，剥削和侵犯、以及今日丢弃文化的受害者”。

教宗最后要求在场的主教们关心司铎，在圣召培育上善尽“陪伴和分辨”的义务，把成圣作为基本重要的圣召，因为“成圣是教会最美丽的面容”。此外，平信徒也蒙召将“福音的酵母”带到世界上。教宗表示，主教的责任“该当激励我们拥有开放的心智，消除那使人封闭的顾虑，并克胜使我们陷入孤立的诱惑”。