一、前言
将近廿年前，我向全世界所有善心人士发表的第一篇通谕《人类救主》通谕中，救强调尊重人权的重要性。各种人权都受到充分的尊重，世界都能享受和平；若是侵犯人权，带来的就是战争，而战争又会引起更严重的侵犯人权的现象（注1）。 在新的一年，也是大禧年来到之前的最后一年开始之际，我愿意与各位，世界各地的男女人士，以及您，政治领袖和宗教导师，还有您，热爱和平，希望在世上巩固和平的人士，一起再次深思这个重要的主题。迎接世界和平日到来之际，让我陈述我渴望迫切与各位分享的信念：当促进人权成为指导原则，追求人的福利是最首要的承诺时，已经为建立和平铺设了坚实而持久的基础。但是人权若受到忽视或遭人嘲笑，追求个人的利益不当地胜过追求众人的利益时，那就无可避免地播下了不安定、叛乱和暴力的种子。
二、尊重人的尊严，人类传承的经精
人类的尊严是一种卓越的价值，那些诚心寻找真理的人一向持这种看法。的确，整部人类史都应该在这样的肯定之中诠释。每一个人都是按天主的肖像，按天主的模样创造的（参阅创一：26-28），因此完全以造物主为归向，而每个人也都与具有同样尊严的人常有着关联。因此增进个人的利益，就是为众人的好处服务，权利与义务就在此点上交集，而且互相增强。
我们这个时代的历史已经可悲地显出，由于忘记有关人类的真理而造成的危险。诸如马克斯主义，纳粹主义和法西斯主义等意识型态所造成的结果，已摆在眼前；我们也看到种族优越感、民族主义、种族歧视等的虚假迷思。另外物质消费主义的影响，虽然并不总是那么明显，但其为害也并不浅，在这消费主义中，举扬个人，以及自私的个人志向所得到的满足感变成了生命的终极目的。在这样的展望下，完全不在乎对他人的负面影响。但我们还必须再次声明，对人类尊严的任何轻蔑都不容忽视，不论其起源为何，也不论它出以怎样的形式，更不论它发生在何处。
三、人权的普遍性及不可分割性
一九九八年是世界人权宣言正式通过的五十周年。这份宣言有意地与联合国宪章相连，因为它与联合国宪章有着共同的灵感。它的基本前提是，肯定全人类家庭的每一份子都享有天赋的尊严，而且他们所有的权利都是平等而不可剥夺的，这就是我们这世界自由、正义与和平的基础（注2）。随着发表的有关人权的国际性文件，都再次宣布此一真理，承认并肯定人权是在人固有的尊严及价值（注3）。
世界人权宣言说得很清楚：它承认它所宣告的权利，但是并不赋予这些权利，因为这是人本身及人性尊严所固有的。因此，没有一个人可以剥夺其他人的这些权利，不论那人是谁，要是这样做就是侵犯了人的天性。所有的人都享有同等的尊严，无一例外。基于同样的理由，这些权利也适用在生命中的每一个阶段，以及在每一种政治、社会、经济及文化情况下。这些权利一起形成一个整体，明确地以促进个人及社会各方面的幸福为目标。
传统上把人权分为两大类，其一是公民权和政治权，另一是经济、社会和文化权利。这两大类都受到国际协定的保障，虽然受到保障的程度并不一样。其实，所有的人权都有相互密切的关系，因为它们都是唯一主体「人」艀b不同层面上的表达。从整体方面来增进各类人权，是充分尊重每一个人人权的真正保障。
维护人权的普世性和不可分割性，是建造和平社会以及个人、人民及国家整体发展所不可缺少的。虽然肯定人权的普世性和不可分割性，但在执行个人权利时，只要在每一种情况下，都能尊重世界人权宣言为全人类所制定的水平，就并不排除文化和政治上的正当差异。在这些基础的本前提观照下，现在我愿特别指出几项似乎多多少少遭到公开侵犯的人权。
四、生存的权利
人的第一项权利就是生存的基本权利。人的生命从受孕起直到自然死亡为止都是神圣而不可侵犯的。「不可杀人」是天主的诫命，这诫命提出了一个限度，绝对不可越过这个限度。「故意的直接地杀害无辜的人，永远是严重的不道德」（注4）。 生存的权利不可侵犯。这牵连到一个积极的选择，就是选择生命。发展这样的文化，能包容所有情况下的生命，也确保在每一种情况下都能促进人性的尊严。真正的生命的文化，不但保障未出世的胎儿有来到世上的权利，也保护新生儿，尤其是女婴，不致于遭受杀婴之罪恶。同样，它也保障肢体残障者，能充分发展才能，也保证病弱和年长者都能得到妥善的照顾。
由于近年来基因技术的发展，出现了一个令人深感忧虑的挑战。为了让这个领域的研究能造福人类，在研究的每一个阶段，都必须在伦理上慎重地反省，这反省会带来适当的法律规范，维护人类生命的完整。生命绝对不能贬低，以致成为一件纯粹的「物品」。
选择生命，包括拒绝各种形式的伤害：贫穷和飢饿的伤害，它使许多人受苦；武装冲突的伤害；贩卖毒品和武器的伤害；任意破坏生态环境的伤害（注5）。在每一种情况中，都必须以适当的法律和政治的保障，来增进和维护生存的权利，因为没有一件侵犯生存权利，侵犯任何一个人尊严的罪行可以等闲视之。
五、宗教信仰自由，是人权的核心
宗教表达人内心最深的渴望，形成人的世界观，也引导影响人与群体的关系：个人及团体对于生命真正意义的疑问，基本上宗教能提供解答。因此宗教信仰自由构成了人权的核心。宗教自由不可侵犯，必须承认个人甚至有权利改变宗教信仰，只要他的良心做此要求。人必须在一切情况下都听从良心，不可被迫违反良心行事（注6）。正因为这缘故，任谁都不能被迫接受某一特定的宗教，不论是在何种情况下或出于何种动机。
世界人权宣言承认信仰自由的权利包括表明个人信仰的权利，不论是个人私下里或与他人在一起，公开的宣示（注7）。尽管如此，今天仍有许多地方不承认集会敬神的权利，或是只限某一宗教的信徒有此权利。这是严重地违反人的基本权利，也带给信徒们很大的痛苦。一个国家若给某一宗教特别的地位，必须不伤害其他宗教才行。然而我们都知道，在许多国家里，仍然有许多个人、家庭和团体因为他们的宗教信仰而受到歧视和排斥。
另一个与宗教自由有间接关联的问题，我们也不应闭口不谈。有时不同信仰及文化的团体或人民之间的冲突，会由于强烈的激情，使冲突愈演愈烈，以致于转为暴力冲突。藉宗教信仰之名，而行暴力之实，是曲解了各大宗教的教导。我在此也重申诚如许多其他不同宗教人士一再重复的话：绝对不能以宗教为借口行使暴力，如此做也不可能培养提升真正的宗教情操。
六、参与的权利
凡是公民都有权参与团体的生活：这个信念已逐渐为众人共有。然而若是由于政治的腐化和偏袒，使得民主过程遭遇阻碍，这个权利就变得毫无意义。因为政治的腐化和偏袒不但妨碍人们在行使权力上的正当参与，也阻碍人们平等地受惠于社会资源及其服务权利，而这正是每一个人应享有的权利。为了谋取某各党派或个人的胜利，连选举也会受到操纵。这是对民主的侮辱，且会产生严重的后果，因为公民不仅有参与的权利同时也有参与的义务：如果行使这项义务的机会受到阻碍，他们就不再冀望自己能扮演任何有影响力的角色，因而会变得消极而且漠不关心。健全的民主制度的发展就会成为不可能的事。
目前有许多艰辛努力从极权政府转变为民主政府的国家，都采取了各种措施来确保合法选举。不论这些措施在紧急情况下是多么有用且有效，仍然必须主动在国民当中创造一个共同信念的基础，唯有如此，才能让人们永远摈弃对民主过程的玩弄。
在国际社会中，一些往往会深深改变人们生活方式的决定，国家和人民都应该有权参与。某些经济问题的技术性细节，使人倾向于只限于在某些小圈圈内讨论这些问题，因此政治和金融势力有危险集中在少数的政府和特殊利益团体手中。追求国家和国际公益，必须令所有会受影响的人都能参与决策的权利都能有效的落实，即使经济层面上亦然。
七、一种特别严重的歧视
有一种最可悲的歧视，即是否定少数族群有其特有的族色基本生存权。这种歧视的表达方式就是消灭他们，或毫不留情地强迫他们迁移，或是想办法使他们的族群身份减弱，以致于不再保有族群特色。在面对这样有违人性的重大罪恶时，我们岂能保持沈默吗？那是侵犯人性的尊严，我们必须力加制止，付出再大的努力也不为过。
最近的联合国外交委员会特别批准了国际刑事法庭的规程，这法庭的任务是指出并惩罚那些该为犯了灭种之罪、违反人性之罪，以及战争和侵略之罪负责者。从这个积极的迹象，可见各个国家都愈来愈愿意承认，他们有责任保护这类罪恶下的受害者，也愿投身于阻止这类罪行的行动。这个新的机构，如果建立在健全的法律基础上，就可以逐渐使全世界有效地保障人权。
八、自我实现的权利
每一个人都有天赋的才能有待发展。这攸关于个人是否能充分地实现自我，并适当地融入在自己所处的社会环境中有一席之地。为了达到此目的，最需要的是在人生刚起步时，就为他们提供适当的教育：他们将来的成功有赖于此。
从这个角度来看，当我们看到世界上有些最贫穷的地区，人们受教育的机会，特别是受初等教育的机会愈来愈少，怎能不感到忧心呢？这种现象有时是因为该国家的经济情况甚差，使教师得不到合理的薪资所致。有些则是一些较响亮有特权的方案或中等教育优先获得经费，而初等教育则不然。受教育的机会，特别是少女受教育的机会一旦受到限制，必然会产生不公平的社会结构，对社会的整体发展产生不利的影响。我们发现可以按照一个新的标准把这世界分成两边：在这一边，国家和个人享有先进的科技；在另一边，国家和人民的知识及能力受到极大的限制。显然这只会使国与国之间，以及各国之内原已存在的经济不平等的现象变本加厉而已。在开发中国家，教育和职业训练必须是当务之急，在经济较进步地区的都市和乡村更新计划中，教育和职业训练也很重要一样。
还有一个基本权利，那就是工作的权利，如果我们要达到一般的生活水平，不能没有这个权利。否则的话，我们的食物、衣服、居所、医疗照顾以及许多其他生活上的需要该从何而来呢？然而缺乏工作机会却是今天的一个严重问题：世界上许多地区都有无数的人找不到工作。我们每一个人，特别是在政治和经济上掌权的人，极需尽一切可能来解决这个困境。在遇到失业、生病等等非个人所能控制的情况时（注8），急难救助固然需要，但是这并不够。我们还必须使失业者能为自己的生计负责，并且脱离令人感到屈辱的援助计划。
九、全球进展的团结
经济和金融系统快速走向全球化，指出了急需确立由谁负责保障全球性的共同利益，并保障经济和社会权利的实现。自由市场本身做不到这一点，因为其实人类的许多需要，在市场上并不能使之满足。「较诸物品公平交易的逻辑，以及在这方面种种不同的合乎公道的作法，有一项更为基本且是优先其他的原则：人，因为其崇高的尊严，有权取得生存所必需的物品」（注9）。
近来经济和金融危机给无数人带来沈重后果，使他们沦为赤贫。他们中有许多人才刚刚渐入佳境，对未来充满乐观。现在却发现这些希望残忍地破灭了，给他们自己和子女都带来可悲的结果，而其过错又不在他们。我们又怎么能忽视金融市场不稳定所造成的影响呢？我们急需要一种新的愿景，让全世界的人同心协力、携手并进，包括一种全面性、永续性的社会发展，使所有的人民都能认识他们的潜力。
在这样的情况下，我向所有负责全球性金融的人士，提出迫切的恳求。我请求他们真心诚意，努力找出方法，来解决赤贫国家的国际债务问题。在这方面，有些国际金融机构己主动采取具体措施，此举令人感佩。我恳求所有相关人士，特别是较富裕的国家，能提供必要的支援，以确保这些措施的成功。值此展望二○○○年来临之际，我们必须此时此刻要全力以赴，尽量帮助更多的国家，脱离如今这种难以忍受的处境。有关单位之间的交谈，如果是出于真诚，愿意达成协议，我相信这种交谈就能得到令人满意及肯定的解决之道。如此，那些面临极大困境的国家，就有可能得到持久的发展，而在我们面前的千禧年，对他们来说，也会成为一个重新燃起希望的时刻。
十、对环保的责任
提升人的尊严，与拥有健康环境的权利是相关的，因为这个权利突显了个人与社会之间互动的关系。针对环境方面所制定的一些国际、区域和国家的规范，使这个权利有了法律依据。但光是法律措施还不够。对土地和海洋、气候、植物群、动物群的严重迫害所造成的危险，要求我们彻底改变现代文明中典型的消费生活方式，尤其是那些较富裕的国家。我们也不能低估了另一个危险，即使那危险并不那么严重，那就是居住在乡村贫穷地区的人民，很可能会出于需要，被迫对于能够任由他们支配的那一小块土地，加以过度开发利用。因此对人民施以特别的训练，教导他们如何在尊重环境中开垦土地，是值得鼓励的作法。
世界的现在及未来，端赖我们如何保护天地万物，因为人类与环境，彼此之间永无止境的互相依赖。在关怀环境时，若能时时以人类的幸福为念，才是维护天地万物可靠的方法；因为这样可以激励个人的责任感，来保护自然资源，并且以明智的方式来使用。
十一、享受和平的权利
从某一方面来讲，提倡享受和平的权利，可以保证人们尊重其他一切权利，因为他鼓励人们建立一个社会，在这社会中，由于着眼于众人的福利，因此权力的社会结构不再当道，而成为一个彼此合作的社会结构。近年来的历史清楚地证明，依恃暴力来解决政治和社会问题，注定是要失败。战争带来的是破坏，不是建设；它会削弱社会的道德基础，使得社会造成新而多的分裂，紧张气氛持续不散。然而从新闻中，我们还是不断看到战争和武装冲突，受害者无数。我和前任的诸位教宗经常大声疾呼，呼吁大家停止这些暴行！我还会继续大声疾呼，直到人们了解战争是一切人道主义的失败。
感谢天主，有些地区已经采取了巩固和平的措施。那些勇气十足的政治领袖，即使在似乎不可能的情况下，仍决心继续协商，他们厥功至伟。但同时眼见其他地区仍然有大屠杀发生，把整个村庄的人民全部残杀，房屋、田地也全摧毁，我们有怎么不大加谴责呢？心怀这些无数的受害者，我呼吁各国领袖以及所有善心人士，能对援助那些在严重冲突中的国家，有时这种冲突还是由外来的经济利益团体所引发，尤其是非洲的一些国家，帮助他们结束冲突对峙的情况吧。在这方面，有一个具体的作法，就是杜绝战争中国家的武器销售，并支持那些人民领袖和谈的要求。这是值得人类去走的道路，这是走向和平的道路！
我为那些在战争中生活及成长的人，为那些除了战乱与暴力外，不知有其他生活的人感到非常难过。在战乱中幸存的人，终其一生都会带着这可怕经验的疤痕。对被迫作战的儿童，我们又该说些什么呢？他们的人生才刚起步，就要被这种方式毁了，这种情形我们能接受吗？这些儿童从小就接受训练去杀人，而且往往被迫如此做，将来他们恢复平民身份时，又怎么不会产生严重的问题呢？他们受的教育中断了，他们就业的机会也遭到抑止：这对于他们的未来又是多么可怕的影响！儿童需要和平；他们有权享受和平。
想到这些儿童，我也愿意提及那些受到地雷及其他战争器具之害的儿童。尽管人们已做了许多努力来除去地雷，现在我们却又目睹个人令人不敢相信，而且没有人性的矛盾现象：人们无视于政府和人民清楚表达的意愿，要停止使用如此阴险伤人的武器，还是有人继续放置地雷，甚至放置在原已清除的地点。
毫无控制地大量制造小型武器，也散播了战争的种子，这些武器似乎可以随意地从一个动乱地区进入另一个地区，使暴力沿线增强。政府必须采取适当的措施，来控制这些致命武器的制造、贩售、进口和出口。只有这样，才可能有效而彻底地处理这个大规模的武器非法交易。
十二、人权的文化，人人有责
我们不可能在这里充分地讨论这问题。然而我愿强调，如果我们不能投身维护所有的人权，那么没有一个人权能受到保障。任何违反基本人权的行为若无异议为人接受，其他的权利也全都岌岌可危。因此对于人权问题，必须有整体性的作法，而且要郑重地承诺维护人权。只有尊重不同传统的「人权文化」，成为人类道德传承精华的重要部分时，我们才能以宁静的自信展望未来。
如果每一项人权都能受到尊重，世上怎么可能有战争？彻底遵守人权，是国与国之间建立稳固关系的最稳妥的道路。「人权的文化」，不可能不成为「和平的文化」。每一个违反人权的行为，本身都带有可能造成冲突的种子。我可敬的前任教宗，天主的仆人比约十二世，在第二次世界大战结束时问了这个问题：「如果一个民族因暴力致死，谁还敢保证世界其他地方有永久的和平，能享安全呢？」（注11）
促进一个关乎良心的「人权文化」，是需要社会上各个部门的共同合作。在此我愿意特别谈到大众媒体的角色，因为媒体非常重要，能形成社会舆论，因此影响人们的行为。在某些情况下，由于有些媒体推崇暴力，以致侵犯人权，我们不能否认，媒体该为此负责；同样，也多亏媒体坚持促进彼此的了解与和平，而倡议交谈和团结，对此崇高的行为，我们也应把功劳归于他们。
十三、抉择的时刻，是希望的时刻
新的千年已近在眼前，它的来临，使许多人心中充满希望，希望有一个更公义、更友爱的世界。这个渴望可以成真，也必须成真！
基于这个前题，基督内亲爱的弟兄姊妹，你们在世界上的各个地方，都以福音为生活的典范，现在我要向你们讲几句话：你们要成为人类尊严的宣报者！信仰教导我们，每一个人都是天主按照祂的肖像所造。即使人拒绝天主的爱，天上的父对我们的爱仍然坚定不移；祂的爱是没有止境的。祂派遣独生子耶稣来救赎每一个人，恢复每一个人全部的尊严（注12）。如能谨记天主这份大爱在心，我们怎能把任何人排除在我们的关怀之外呢？我们还必须在最贫穷、最受排斥的人当中认出基督，那些人是圣体（感恩）圣事促使我们服事的人，而圣体（感恩）圣事则是基督为我们交付的体血（注13）。正如在富人的比喻中，富人的名字永远不为人知，而我们知道那位穷人名叫拉匝禄。由此可见，「在对一切漠不关心的富有人和一贫如洗的穷人之间，二者鲜明的对比中，天主是站在穷人那一边」（注14）。我们也必须与天主在同一边。
为迎接千禧年所做的第三、也是最后一年的准备，是在精神上走向父家的朝圣之旅：所有人都受到邀请，走上真心悔改的道路，这悔改包括拒绝邪恶并积极地择善。在公元二○○○年的开始之际，重申我们的承诺，维护穷人和受排斥者的尊严，以实际的方式承认那些没有权利者的权利，是我们大家的责任。我们要代表着他们高声呼吁，切实实践基督托付给信徒们的使命？这才是已近在眼前的大禧年的精神（注15）。
耶稣教导我们称天主为「父」、阿爸，由此显示我们与祂的关系有多深厚。祂对每一个人、对全人类的爱是无尽的、永不止息的。在依撒意亚先知书中，天主圣言说得很清楚：
「妇女岂能忘掉自己的乳婴？
初为人母的，岂能忘掉亲生的儿子？
纵然她们能忘掉，
我也不能忘掉你啊？
看哪！我已把你刻在我的手掌上，
我已经写下你的名字」（依四十九：15-16）。
让我们接受邀请，分享这爱！在这爱中，可以找到尊重每一个男女权利的祕诀。新的千年来临时，会发现我们已为共同建立和平做了更妥善的准备。
一九九八年十二月八日发自梵蒂冈
教宗若望保禄二世
注解：
参阅《人类救主》通谕（一九七九年三月四日），17。
参阅世界人权宣言，序文。
参阅维也纳宣言（一九九三年六月廿五日），序文，2。
若望保禄二世，《生命的福音》通谕（一九九五年三月廿五日），57。
参阅《生命福音》通谕，10。
参阅梵二大公会议文献《信仰自由宣言》，3。
参阅第十八条。
参阅世界人权宣言，第25条，1。
若望保禄二世，《百年》通谕（一九九一年五月一日），34。
参阅《天主教教理》2307-2317。
对美国参议院代表的谈话（一九四五年八月廿一日）。
参阅教宗若望保禄二世《人类救主》通谕（一九七九年三月四日），13-14。
参阅《天主教教理》1397。
若望保禄二世，三钟经演说，一九九八年九月廿七日，1：罗马观察报，一九九八年廿八-廿九日，第五页。
参阅若望保禄二世《第三个千年将临之际》宗座文告（一九九四年十一月十日），49-51。