读经一：巴五 1﹣9   ∣   答唱：咏 126   ∣   读经二：斐一 4﹣6, 8﹣11   ∣   福音：路三 1-6

两个礼拜前， 我们刚庆祝了基督普世君王节， 正式结束了马尔谷年。今天已是将临期第二主日，在这新礼仪年度，路加福音的作者将会陪伴我们，对我们分享他所认识的耶稣，并再次向我们讲述耶稣的故事。

今天的圣道礼，福音叙述有关若翰的事迹。只短短六节经文，虽然没有正式提及过耶稣这个名字，但路加却已经透过这段叙述，将耶稣和若翰放在人类历史的场景中，特别是第一世纪罗马和犹太政治环境之内，并宣告他们成就了旧约圣经中的预言。福音书提及到天主的话临到若翰。从某程度来说，这可视为若翰本人得蒙上主召叫的陈述。在他身上， 读者看到他不单止宣讲上主的话，也成就了上主的话。

若翰生活在荒野这事实， 使我们联想起古时以色列人， 在荒野中飘流的日子。在作者路加笔下，若翰所宣讲的就是悔改的召叫。「悔改」是路加福音神学中一个重要主题。悔改是指人愿意去改变和修正现时的方向，并纠正某些不妥行为以达致更成熟的生命。若翰在约旦河一带，鼓励百姓存开放的心准备上主救恩的来临。他宣讲的内容，跟旧约时代先知所宣讲的没有两样，都是邀请百姓寻求心灵的回转，悔改最终的目标，应避免达致一种自以为义的敬虔。今天人们最不愿意正视的，或许就是人与人之间的隔膜。为天国的来临作好准备，基督徒必须愿意努力去修补，人与人与及团体之间的破损关系。

按第一世纪犹太史学家约瑟夫记载，若翰除了在约旦河为人施行使罪得赦的悔改洗礼外，他也劝勉犹太人应多行公义。若翰在荒野中所作的， 象征着他对世俗主流文化的挑战。约但河的洗礼，显示出上主愿意将祂的子民，从邪恶世代中分别出来，展开上主救赎的工程。

今天福音中提及有关「道路」，这原是引自旧约依撒意亚先知书的记载。对当时被掳的以色列人来说， 是指回归应许之地的路。而路加所表达的，则是指上主的子民在心意上悔改，并重新转向上主。当被掳的以色列人回归时，踏上已预备好的坦途，得以回到耶路撒冷重建圣殿，让全人类可见上主的救援。因此，被掳者的回归就显得有意义了，因为他们是有份参与上主的工程。当返回上主所预定的正确位置时，上主奇妙的工程就会随之而生。若翰的道路是从乡镇进入荒野和约旦河，而耶稣的道路却是离开约旦河和荒野，去到加里肋亚。基督的门徒也需要同样先经历荒野生活，再从加里肋亚开始跟随耶稣，与祂一起，走祂的道路。

在旧约时代，圣殿往往成为彰显上主荣耀的场所，但依撒意亚先知则强调，上主的荣耀会在祂的子民中彰显。纵然各人在获得救恩的进程上，会遭遇到种种不同的障碍，但上主奇妙的作为，却能够将困难和障碍变成祝福。上主愿意使用每一位基督的跟随者，因为他们就如同一块块活的石头， 在上主的安排下，被建造成天主的圣殿，就是今日的教会。因此回归是必须的， 正是这样，我们的生命才显得有其价值。在这将临期，就让我们先退到荒野，作好准备。

公元二世纪的俄利根， 是一位对后世影响深远的解经家和神学家，在他的著作中曾记载：「上主的路不是指那按字面意义所理解的路，而是一条存在于人内心的路。」若翰最初在荒野中，聆听到上主召叫他去预备道路的声音；而最后，他本人竟成了天主向祂子民发出的声音。若翰的声音， 就是遵从天主而行动的结果。