今年元月28日是第65届世界防治麻疯病日。教宗方济各当天在三钟经祈祷活动中为此呼吁道，麻疯病「不幸仍特别侵袭最艰苦、最贫困的人群。对於这些弟兄姐妹们，我们应保证我们的关怀和互助，并为所有照顾他们，以及努力协助他们重新融入社会的人祈祷」。

世界卫生组织2017年的数据呈现了麻疯病现前的全球概况：这个疾病高度集中在14个国家内，光是在那些国家就有95%的新病例。印度以超过13万的病例高居首位，紧接在後的是有2万多个病例的巴西，有将近2万个病例的印尼排名第三；而欧洲在2016年只有32个新病例。在麻疯病流行的国家内有许多儿童深受其害；就全球而言，每1百名麻疯病患中有9名15岁以下的儿童。