教宗方济各12月29日中午在梵蒂冈克莱孟厅接见了330名意大利神学协会的会员。该协会创於梵蒂冈第二届大公会议闭幕之後，今年刚好庆祝成立50周年。教宗对他们表明，神学省思应能够“惊叹”，懂得“谦卑”，并持有“信德的敏锐力”。

意大利神学协会成立50年来坚信福音常新的富饶，藉此信念透过专题研讨会和进修课程对所有梵二文件作了评论。教宗对此表示赞许，同时勉励他们继续沿着梵二大公会议指明的路线行走，坚持一种“有创意的忠贞”，“共同研究神学”，而不是以个人主义或排他主义的方式，更加不以竞争的思维来服事真理。

此外，在一个“走出去传教的教会”内，神学家的使命“极其重要和紧迫”。一个“省思”的教会必须清楚让人们知道“福音的基本核心”是什麽，那就是“天主藉着死而复活的耶稣基督所彰显的救赎大爱”（《福音的喜乐》劝谕，36号）。

因此，神学家的职责乃是帮助教会“继续让今天的男女看到福音的核心，让福音真正抵达每个独特的人，好能进入社会各领域”。神学应能帮助所有基督徒宣讲和彰显“天主的救恩面容和天主的慈悲”，在困扰今日人类的挑战面前尤其如此。这些挑战包括：生态危机、“能改造人”的神经科学或技术发展、“日益加大的社会差异”或“整个民族”的迁徙，以及“理论，甚至实际上的相对主义”。

教宗於是表明，我们需要一种“由男女基督徒做的神学，他们不应仅限於彼此间的交谈，而应懂得服事教会和其它不同的教会”，承担起“省思的使命，使教会相称於她必须宣讲的福音”。

教宗最後提出神学省思的三个要点，即能够“惊叹”，懂得“谦卑”，并有“信德的敏锐力”。他解释道，“惊叹把我们引向基督，与基督相遇”。“跪着做神学，如同伟大的教父们那样，他们懂得思索、祈祷、朝拜及赞美”。此外，我们“应在教会内，即在天主圣洁忠贞的子民中间做神学，因为他们持有信德的敏锐力”。