圣座民族发展（Populorum Progressio）基金会近日在罗马举行会议，庆祝基金会成立25周年。教宗方济各借此机会於12月13日致函与会者，指出“拉丁美洲的情况需要更坚实的承诺，好能改善众人的生活条件，不排除任何人；与此同时需要打击不公正和腐败，好使我们的努力取得最好的结果”。

圣座民族发展基金会25年前由若望保禄二世教宗成立，以拉丁美洲和加勒比海地区原住民为援助对象。基金会自成立之初就被托付於圣座一心委员会照管。教宗方济各去年8月31日将圣座一心委员会纳入新成立的圣座促进人类整体发展部後，民族发展基金会成了圣座新部会的一项牧灵使命。

教宗在信函中写道：“尽管拉丁美洲国家极具潜力，但当前的经济和社会危机因外债之祸而更加恶化，导致发展瘫痪，人民遭殃，进一步加剧贫困、失业和社会不公的问题，与此同时助长了对我们共同家园的剥削和虐待，其严重程度是我们之前不曾想像的。”

教宗的信函也提到，在民族发展基金会的支持下，拉丁美洲和加勒比地区开展了至少4400个援助项目，以“改善原住民、混血和非裔美洲人的状况”。谈到当前“把财神置於中心”的经济模式，教宗期望众人的共同努力能将“废料转化为真正的资源，不仅为某一个国家，也为全人类带来益处”。教宗因而呼吁建设“一个更加公正和具有人性的世界，在拉丁美洲边缘群体的每个兄弟姐妹身上看到基督的面貌”。

圣座促进人类整体发展部部长暨圣座民族发展基金会主席图尔克森（Peter Turkson）枢机在开幕式中谈及2019年10月在罗马召开的世界主教会议泛亚马逊地区特别会议，指出“这是一项非常重要的挑战”。世界主教会议秘书长巴尔迪塞里（Lorenzo Baldisseri）枢机引用教宗方济各的话说，2019年的世界主教会议旨在为泛亚马逊地区的福传工作找出新的途径，“尤其对原住民而言，他们经常被遗忘，缺乏一个安稳的未来愿景，而这种情况也归因於我们地球上最重要的肺，亚马孙森林目前的危机”。

教宗方济各将於明年1月19日在牧灵访问秘鲁的机会上前往马尔多纳多港（Puerto Maldonado），与亚马逊人民会晤。这是教宗方济各首次以教宗的身分进入亚马逊雨林。