本主日的福音，我们恭读玛18:15-20，基督徒团体的规劝之道。在这主题之前，有三个相关的段落：天国中谁最大（18:1-4）、戒立恶表（5-11节），以及亡羊的比喻（12-14节）。在规劝的教导之后，圣史玛窦更进一步发挥宽恕的主题（21-35节）。

「如果你的弟兄得罪了你，去，要在你和他独处的时候，规劝他；如果他听从了你，你便赚得了你的兄弟。」（15节）经文当中的「得罪了你」，有些译本（如《吕振中译本》、《新汉语译本》等）翻译成「犯了罪」。团体成员，无论是得罪其他的弟兄，或是犯下了罪过，都必然破坏成员之间的关系，进而影响团体的纪律。面对这些情况，正当的作法是先在私底下规劝他。规劝弟兄，要带着真正的谦卑和爱心，因为「不可存心怀恨你的兄弟，应坦白劝戒你的同胞，免得为了他而负罪债」（肋19:17）；也不是要判断他，而是指出他的错误，使他发现、承认自己的罪过，并回头归正。

「但他如果不听，你就另带上一个或两个人，为叫任何事情，凭两个或三个见证人的口供，得以成立。」（16节）这一节经句，明显地反映旧约法律的经文：「人无论犯了什么不义，什么罪恶，或什么过错，只凭一个见证，罪名不得成立；须凭两个或三个见证的口供，才可定案。」（申19:15）但主耶稣的目的，并不在于司法上的定罪，而是要借着两、三位弟兄的协助和说服，使犯错者承认罪过。「若是他仍不听从他们，你要告诉教会；如果他连教会也不听从，你就将他看作外教人或税吏。」（17节）拒绝规劝的成员，是自绝于救恩的团体之外，将他们视作外邦人或税吏，是新约团体一致的态度和作法（参阅：罗16:17，得后3:14）。

「我实在告诉你们：凡你们在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放。」（18节）这里再一次出现主耶稣将天国的钥匙交给伯多禄之后，关于束缚和释放的经文（参阅：16:19）；不同的是，主耶稣在那时只对伯多禄说，「凡你在地上所束缚的，在天上也要被束缚……」，但在这里则是对整个门徒团体说。伯多禄掌管天国的钥匙，因此握有开与关，亦即束缚与释放的权柄，后代继承宗徒职分的牧者，也都握有这权柄。牧者身为团体的领导人，应以福音的真道，管教团体的成员。而一切管教的目的，都应当以「赢回自己的弟兄」为依归；团体中的成员，与领导人同属基督的肢体——教会，同样也负有维系团体纪律的责任。因此教会的每一位成员，都要同心协力，坚持福音的真理，并依照天主的心意，藉由规劝，维持团体的公义、圣洁，使她免受罪恶的玷污，并促进团体的共融；对于那些坚持信仰，时常革新向善的信友，教会要为他们大开天国之门。但对于那些怙恶不悛的弟兄，教会则握有关闭大门的权柄，藉以维护团体的纪律。

读经一（则33:7-9）中，天主立厄则克耳先知为以色列家族的警卫。若先知不警告恶人离开邪道，恶人虽因自己的罪而丧亡，天主也要由先知手中追讨他的血债；若是恶人不听从先知的警告，因自己不肯归正而丧亡，先知也救了自己的性命。对于基督徒来说，如果我们不规劝弟兄，他虽因自己的罪恶而丧亡，但主也要向我们追讨责任。在读经二（罗13:8-10）中，保禄宗徒也教导我们：「除了彼此相爱外，你们不可再欠人什么，因为谁爱别人，就满全了法律。」爱德，是我们规劝弟兄的动机；我们不愿意自己的弟兄因罪恶而丧亡，因此要负起责任，帮助他回头改过，以免失落永生。信仰团体中的爱德，证明了天主的国已经来临；当我们为了使弟兄得救，两、三个人聚在一起，热心祈祷并彼此分享时，主耶稣就临在我们当中。